【徹底解説】食欲の秋と呼ばれる由来やおすすめの旬の食材をご紹介

「食欲の秋はいつからいつまで？」

「なんで秋になると食欲が増すの？」

「秋の旬の食材にはどんなのがあるの？」

このように食欲の秋に関して疑問があったり、ついつい食べ過ぎてしまったりする方も多いのではないでしょうか。ではなぜ秋になると食欲が増加するのでしょうか。秋の味覚を堪能しつつ、健康にも気を付けたいというのが理想です。

この記事では食欲が秋になると増加する理由や食べ過ぎないためのポイントを解説します。また子供に美味しくて栄養価の高い秋の味覚を食べさせてあげたいと考えている保護者の方のために、おすすめの旬の食材も紹介しているので、ぜひ最後までチェックしてみてください。

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食欲の秋とは？

秋が訪れる季節に、美味しい食べ物や料理が豊富に楽しめることが「食欲の秋」と呼ばれるようになった由来と言われています。秋は収穫の季節であり、多くの新鮮な食材が市場に登場するのが特徴です。そのため、多くの人々が食べ物を楽しむ季節と捉えています。

食欲の秋はいつから？

秋は暦上で立秋から立冬の前日までが該当期間です。また、天文学的には旧暦で7月〜9月、現代では9月〜11月の秋分から冬至までを指しています。秋の味覚として取り上げられる食材たちの多くが、10月〜11月頃に旬を迎えるので食欲の秋は概ね9月末以降と言えるでしょう。

秋になると食欲が増す5つの理由

秋が訪れると、多くの人々が食欲が増すと感じます。この現象は気温の変化や食材の豊富さ、生体内の化学的プロセスに関連しています。以下に、秋に食欲が増す5つの理由を詳しく説明します。

気温が安定して過ごしやすい季節

秋は夏から冬への移行期であり、気温が比較的安定しています。これにより、体温調節にエネルギーを消費する必要が少なくなり、食事に使えるエネルギーが増えます。過ごしやすくなるため、夏バテで食欲が低下していた反動もあり、食欲が増したと感じやすいです。

秋に旬を迎える食材が多い

秋は農産物の収穫が盛んで、多くの食材が旬を迎えます。かぼちゃ、りんご、ぶどう、さつまいも、キノコなどが秋に最も美味しい状態で提供され、新鮮な食材が豊富に手に入るため食欲の増進が期待できます。これらの旬の食材は、食卓を彩ってくれるので、美味しい料理を楽しめるでしょう。

セロトニンの分泌量が関係している

秋に食欲が増す理由には、セロトニンという神経伝達物質の関与も考えられます。日照時間の減少や気温の低下により、体内でセロトニンの分泌が促進され、これが食欲を刺激しているのです。セロトニンは心地よい気分や幸福感をもたらす役割を果たすため、食事を通じてその分泌を増やそうとする欲求が高まります。

基礎代謝が上がる

寒冷な季節になる前に、体は温かさを保つためにエネルギーを必要とします。そのため、秋になると基礎代謝が上昇し、カロリーの消費量が増加するのです。このエネルギー需要に応えるため、食欲が増し、特に高カロリーで栄養価の高い食事を好む傾向があります。

冬を乗り切るために栄養を蓄える

自然界では、動物たちは寒冷な冬を生き抜くために冬眠や蓄えを行います。人間も同様に、寒い季節に備えて体に栄養を蓄えようとする生存本能が働きます。秋に食欲が増すのは、この本能の一部であり、冷たい冬を元気に乗り越えるために必要な栄養素を摂取しようとする反応です。

【魚介類】食欲の秋に食べたい旬の食材

秋は食欲の秋と呼ばれ、美味しい食べ物が豊富に楽しめる季節です。特に魚介類は秋に旬を迎え、その美味しさは格別となります。以下では、秋に食べたい魚介類の旬の食材を紹介するので、献立に取り入れてみてはいかがでしょうか。

秋刀魚（さんま）

秋刀魚は、秋の訪れと共に水温が下がり、脂がのって美味しくなる魚の代表です。脂ののったさんまは焼いて塩を振って食べると絶品で、さんまの刺身や寿司も秋の味覚として楽しめます。栄養価も高く、オメガ-3脂肪酸やビタミンDを豊富に含んでいます。

秋鯖（あきさば）

秋鯖は、秋になると脂がのり、身がふっくらとして美味しくなるのが特徴です。脂ののった秋鯖は、刺身、寿司、塩焼き、煮付けなど、さまざまな料理に利用されます。鯖には良質なたんぱく質や不飽和脂肪酸が含まれ、健康にも良い食材です。

秋鮭（あきさけ）

秋鮭も秋の美味しい魚の代表です。秋になると川を遡上して産卵するため、その脂がのり、身が濃厚になります。秋鮭は塩焼き、煮付け、西京焼きなど、多彩な調理法で楽しめるでしょう。鮭にはタンパク質やDHA、EPAが含まれ、脳や心臓の健康に良い影響を与えます。

鰹（かつお）

鰹は秋になると旬を迎え、特に刺身やたたき、鰹のたたきご飯が人気です。脂ののった鰹は口の中でとろけるような食感と風味が楽しめます。鰹には高いたんぱく質含有量やビタミンB群があり、エネルギーを補給するのに適しています。

牡蠣（かき）

秋になると牡蠣も美味しい旬の食材として注目されます。牡蠣はプランクトンを摂って育つため、栄養価が高く、特に亜鉛やビタミンB12が豊富です。牡蠣は生食や蒸し焼き、グラタンなど多彩な調理法で楽しまれ、その独特の風味が秋の味覚を彩ります。

【野菜】食欲の秋に食べたい旬の食材

食欲の秋に旬を迎える野菜はハリ、ツヤがあり栄養価も高いので特におすすめです。以下では、秋に食べたい野菜の旬の食材を紹介します。さつまいもやれんこんは収穫体験を行っている農園もあるので、ぜひ秋の行楽に訪れてみてはいかがでしょうか。

さつまいも

さつまいもは秋の代表的な野菜で、焼き芋や甘露煮、サラダなどさまざまな料理に利用されます。秋のさつまいもは甘みが強く、ほくほくとした食感が特徴です。栄養価も高く、ビタミンCや食物繊維、カリウムを豊富に含んでいます。

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かぼちゃ

かぼちゃは秋になると収穫され、その美味しさがピークに達します。スープや煮物、パンやお菓子の材料として広く利用され、甘みとほのかなコクが料理に深みを与えます。かぼちゃにはベータカロテンやビタミンE、食物繊維が豊富に含まれ、健康にも良いです。

きのこ

秋はきのこの宝庫とも言える季節です。しいたけ、まいたけ、しめじ、エリンギなどさまざまな種類のきのこが旬を迎えます。きのこはさまざまな料理に使え、風味豊かな味わいを楽しむことができます。また、きのこにはビタミンDや食物繊維、ミネラルが含まれており、健康促進に貢献します。

れんこん

れんこんは秋に収穫され、サクサクとした食感が魅力です。煮物や天ぷら、炒め物に使われ、シャキシャキとした歯ごたえが楽しめます。れんこんには食物繊維やビタミンC、カリウムが豊富に含まれ、消化を助けたり、免疫力をサポートするのに役立ちます。

さといも

さといもは秋から冬にかけて収穫され、ホクホクとした食感が特徴です。煮物やポタージュ、サラダに利用され、優しい甘みを楽しむことができます。さといもはビタミンB6や食物繊維が豊富で、エネルギーを補給し、健康をサポートします。

【果物】食欲の秋に食べたい旬の食材

秋が訪れると、美味しい果物が豊富に収穫され、食卓を彩ります。特に、秋に旬を迎える果物は、その甘さと風味が一層引き立つ季節です。以下では、秋に食べたい果物の旬の食材を紹介します。

梨（なし）

梨は秋の代表的な果物で、シャキシャキとした食感と甘みが特徴です。梨は生でそのまま食べることもできますが、洋梨は洋菓子やフルーツサラダに、和梨は和菓子や酒のつまみに利用されます。梨には食物繊維やビタミンCが豊富で、消化促進や免疫力向上に役立ちます。

ぶどう

ぶどうは秋の果物として人気があり、甘酸っぱい味わいが楽しめます。ぶどうはそのまま食べるだけでなく、ワインやジャム、ジュースにも加工できるのが特徴です。ぶどうには抗酸化物質やビタミンK、ミネラルが含まれており、健康維持に貢献します。

栗（くり）

秋が深まると、栗の収穫が始まります。栗は焼き栗や栗ごはん、栗きんとんといった日本の伝統的な料理に使われ、秋の風物詩とも言えるでしょう。栗には食物繊維やビタミンC、カリウムが豊富で、消化を助けたり、体内の塩分調整に役立ちます。

柿（かき）

柿は秋の代表的な果物で、甘さと滑らかな食感が特徴です。生でそのまま食べるほか、柿の干し柿や柿の渋皮煮も愛されるおやつとして楽しまれます。柿にはビタミンA、ビタミンC、食物繊維が豊富に含まれており、視力の維持や免疫力向上に寄与します。

リンゴ

リンゴは一年中手に入りますが、秋になると新鮮なリンゴの収穫がピークに達します。リンゴはそのまま食べるほか、パイやクリスプ、ジャムに加工され、さまざまなスイーツの材料として万能です。リンゴには食物繊維やビタミンCが豊富で、腸の健康や風邪予防に役立ちます。

食欲の秋でも食べすぎには要注意

秋は美味しい食べ物が豊富で、食欲が高まる季節ですが、過度な食べ過ぎには注意が必要です。以下に食べすぎに注意するためのポイントを3つまとめたので、確認しておいてください。

急激な体重増加や消化不良を起こす

食欲の秋に美味しい食べ物に囲まれると、ついつい食べ過ぎてしまうことがあります。過度な食事は胃腸に負担をかけ、不快な症状を引き起こすことがあるため注意が必要です。急激な体重増加は健康に悪影響を及ぼすだけでなく、消化不良や胃腸のトラブルを引き起こす可能性もあります。

腹八分目にとどめておく

食欲の秋でも、腹八分目に留めることが大切です。腹八分目とは、満腹の少し手前で食事を終えることを指します。食べ過ぎを防ぐために、ゆっくりと食事を楽しむことや、小さな皿に盛ることで食欲をコントロールしましょう。

低カロリーな食材を選ぶ

食欲を満たすためには、低カロリーな食材を積極的に選びましょう。野菜や果物、魚介類など、栄養価が高くカロリーが比較的低い食品は、満足感を得ながらも過度なカロリー摂取を防ぎます。また、食事に取り入れる際には調理方法にも注意し、揚げ物や高脂肪料理を避けるよう心がけましょう。

食べすぎに注意して秋の味覚を味わおう

「食欲の秋」を楽しむにあたり、食べすぎに注意が必要です。美味しい秋の味覚を存分に楽しみつつ、過度な食事は避け、バランスの取れた食事を心がけてください。食べ物の種類や量をコントロールし、食事を楽しむことと健康を両立させましょう。

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